Українські сили стверджують, що взяли в полон велику кількість російських солдатів у Курській області.
На в’їзді в Суми, українське містечко неподалік від російського кордону, життя, здається, йде своєю чергою. Цивільні та військові заправляються на заправці, а інші розслабляються з напоями. Через одинадцять днів після початку наступу українські сили стверджують, що контролюють 1150 квадратних кілометрів території. За словами головнокомандувача армії Олександра Сирського, війська продовжують просуватися вперед, просунувшись на деяких ділянках від 1 до 3 кілометрів. У соціальних мережах швидко поширилися чутки про велику кількість захоплених російських полонених.
Хоча обидві сторони замовчують точні цифри, українські свідчення і фотографії свідчать про те, що Київ захопив у полон значну кількість російських солдатів. Київ розглядає ці захоплення як важіль для майбутніх переговорів з Москвою. Президент України Володимир Зеленський підкреслив важливість цих полонених, назвавши їх “обмінним фондом”. Ця стратегія може потенційно сприяти поверненню українських солдатів і цивільних осіб, утримуваних у Росії, зокрема бійців, захоплених під час оборони “Азовсталі” в Маріуполі.
Масштаб захоплень, схоже, також непокоїть Москву. 14 серпня український уповноважений з прав людини Дмитро Лубінець повідомив, що його російський колега контактував з ним для обговорення можливого обміну полоненими, що свідчить про зростаючий тиск на Кремль. Відеозаписи арештів російських солдатів почали наповнювати соціальні мережі незабаром після початку наступу. 80-та десантно-штурмова бригада навіть опублікувала відео, на якому російські солдати здаються в полон після нападу на прикордонний пост. За даними цієї бригади, понад п’ятдесят російських солдатів були захоплені в полон у перші години штурму. Напередодні Служба безпеки України (СБУ) оголосила про захоплення 102 російських солдатів 488-го мотострілецького полку та чеченського підрозділу. Ця операція подається як найбільше захоплення російських солдатів з початку вторгнення в лютому 2022 року.
Російська влада, зі свого боку, зберігає стриманість щодо цих втрат. Однак відеозаписи полонених українських солдатів також поширюються, хоча і в меншій кількості. За оцінками Вікторії Солодухіної з української організації “Надія”, в полон могли потрапити до 150 українських солдатів, переважно під час розвідувальних місій на російській території. Ситуація залишається напруженою, і хоча широкомасштабний обмін полоненими наразі видається малоймовірним, дискусії, що ведуться, свідчать про складність війни, що триває.
